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Contrairement aux autres types de matériaux d’emballage, le plastique est plus compliqué à collecter et à recycler. Le terme plastique fait en réalité référence à une multitude de polymères. Les plastiques sont communément désignés par les codes de 1 à 6 qui représentent les principaux polymères utilisés (1-PET, 2-HDPE, 3-PVC, 4-LDPE, 5-PP, 6-PS).
Les plastiques sont largement utilisés dans toutes sortes d’applications dans divers secteurs économiques (automobile, électronique, emballage,…).
Bien que l’utilisation des emballages en plastique ne soit apparue que dans la seconde moitié du siècle dernier, une industrie du recyclage du plastique existe depuis de nombreuses années.
Le processus de recyclage commence en réalité par la conception : les plastiques composés de différents polymères sont un défi pour les recycleurs.
| Matériau | PE, HDPE, LDPE, LLDPE, MDPE, PP. Les films composés pour >90% de ces polyoléfines. | PA, EVA | Emballages multicouches polymères ou non. |
| Barrière/revêtement | Aucune barrière n’est utilisée. Si inévitable, utiliser de préférence des revêtements SiOx/AlOx. | <5 % EVOH et < 10% PA du poids total. | Films en PVDC, PVC, PVOH et en aluminium et barrières non polymères. |
| Impression/encres | L'impression réduit la valeur des matériaux utilisés. Si cela est inévitable, limitez l'impression à 10 % de la surface totale. | Couleurs foncées. Impression > 10% de la surface. | Encres qui contiennent des éléments exclus par la liste EuPIA. |
| Additifs | Additifs de traitement (stabilisateurs de chaleur, stabilisateurs UV, agents antistatiques, lubrifiants) sont généralement compatibles. Pigments : évitez d'utiliser des colorants, si vous ne pouvez pas éviter d'utiliser des couleurs claires. | Pigments à base de noir de carbone (Les films industriels sont triés manuellement. Le problème de détection de noir de carbone par la technologie Near Infrared (NIR) ne se pose donc pas). Couleurs foncées. | Charges (talc, CaCO3 et TiO2) qui augmentent la densité de > 1 g/cm³. |
| Couche de liaison | Pour les films multicouches, les couches de liaison sont généralement compatibles. | Éviter les acrylates et PU. | |
| Étiquettes | Les étiquettes en PE et PP sont compatibles avec le recyclage. | Étiquettes en papier adhésif et les étiquettes en plastique (d > 1 g/cm³) avec colle soluble dans l'eau. Éviter d'utiliser des étiquettes en papier qui perdent des fibres au cours du processus de recyclage. | Étiquettes en film métallique. |
Impact de l’impression sur la qualité de la matière recyclée
Les emballages sont parfois imprimés avec, par exemple, le logo d’une entreprise. L’encre utilisée à cette fin va faire en sorte que le recyclat n’aura plus un aspect « vierge ». En limitant l’impression à 10 % maximum de la surface totale, l’aspect et la transparence des nouveaux films sont préservés dans une certaine mesure.
| Structure | Schéma | Description | |
|---|---|---|---|
| Monocouche | Monomatériau |  |
L’emballage se compose d'une seule couche de matériau. Un additif est un composant qui ne forme pas une couche par lui-même et dont l'épaisseur est de quelques nanomètres (10-9m). Quelques exemples : impression, alu évaporé, adhésif ou revêtement. |
| Multicouches | Monomatériau |  |
L'emballage est constitué de plusieurs couches du même type de plastique. Dans la plupart des cas, il n'est pas nécessaire d'appliquer un adhésif entre les différentes couches. Exemple : parfois, l'utilisateur ne veut pas que le recyclat entre en contact direct avec le produit. Dans ce cas, le recyclat (rPE) est entourré de 2 couches de PE vierge lors du processus d'extrusion. |
| Multimatériau (polymères) |  |
L'emballage est constitué de plusieurs couches de plastique généralement maintenues ensemble par un adhésif. Le plus courant dans des films. Exemple : un film avec barrière à l'oxygène (EVOH) et impression protégée par une couche de PP. | |
| Multimatériau (polymères et non polymères) |  |
L'emballage est constitué de plusieurs couches, dont une ou plusieurs ne sont pas en plastique. Cette structure est également la plus courante dans les emballages en film. Exemple : La couche d'aluminium offre de très bonnes propriétés de barrière, nécessaires à l'emballage du café, par exemple. Grâce au PE laminé, le film Alu se déchire moins facilement et l'emballage peut être scellé. | |
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